Antonov An-225 - vervolg

Na het uiteenvallen van de Sovjet-Unie begin jaren negentig werd het Russische space shuttle programma voortijdig beëindigd. Vervolgens stond 's werelds enige An-225 jarenlang stil. De bouw van een tweede toestel werd in 1994 gestaakt. De An-225 is met een nuttig laadvermogen van 250 ton echter ook uitermate geschikt voor het vervoer van zware en grote vracht en Antonov rook kansen voor commerciële toepassingen. Daarom begon de vliegtuigbouwer het toestel in 2000 weer vliegwaardig te maken en te moderniseren.

Na zeven jaar stilstaan vloog de An-225 op 7 mei 2001 opnieuw, waarna het toestel op 3 januari 2003 de eerste commerciële vlucht uitvoerde van Stuttgart naar Thumrait in Oman. Het vliegtuig wordt gevlogen door Antonov Airlines, de luchtvaartmaatschappij van het Antonov ontwerpbureau, dat ook een aantal An-124 toestellen exploiteert.

Op 27 oktober 2005 landde de An-225 voor de eerste keer op Nederlandse bodem en wel op de vliegbasis Eindhoven. Het toestel kwam hulpgoederen ophalen na een grote aardbeving in Pakistan en vertrok de volgende morgen. Twee jaar eerder zou de An-225 ook naar Eindhoven komen, maar toen week het toestel op het laatste moment uit naar de luchthaven Keulen/Bonn. Op 26 december 2007 kwam de Mriya voor de eerste keer naar Schiphol.