Antonov 12 - vervolg

Van de Antonov An-12 zijn tot 1973 ruim 1200 toestellen gebouwd, waarvan meer dan tweehonderd voor civiele doeleinden. In China is de An-12 nog steeks in productie. Het vliegtuig wordt daar in licentie gebouwd door Shaanxi als Y-8 (Yun-8). China kocht in de jaren zestig diverse An-12 toestellen en verwierf licentierechten voor nieuwbouw, maar toen de verhoudingen met de Sovjet-Unie verslechterden, staakten de Sovjets de technische ondersteuning. De Chinese vliegtuigbouwer Xi'an paste het ontwerp aan zodat de Chinezen productie en ondersteuning op eigen kracht konden verrichten. Het eerste in China aangepaste toestel kwam in 1972 gereed en het eerste zelfgebouwde toestel vloog eind 1974. Serieproductie begon pas in 1981.

Shaanxi ontwikkelde van de Y-8 een groot aantal eigen varianten voor uiteenlopende militaire missies. Ook bouwde Shaanxi civiele uitvoeringen, waaronder passagierstoestellen als de Y-8K voor 120 passagiers. De Chinezen bouwden van de Y-8 zelfs een versie met drukcabine. Dat laatste gebeurde met hulp van de Amerikaanse vliegtuigbouwer Lockheed, die de kennis over drukcabines leverde.

De laatste jaren werkt Shaanxi samen met Antonov om de Y-8 verder te moderniseren. De nieuwste versie is de Y-8-F600 met een opnieuw ontworpen romp, westerse vlieginstrumenten, een tweepersoons digitale cockpit, Pratt & Whitney Canada PW150B turboprop motoren en Dowty R-408 propellers. Op de foto boven is een Y-8 te zien van China Postal Airlines, op de foto onder een An-12 van Aeroflot.